Ранним утром 12 марта мы приземлились в аэропорту имени Бен-Гуриона, чтобы через три часа пересесть на другой самолет, который должен был доставить нас всех – американцев, израильтян, германцев и австрийцев – в Азербайджан.
Несмотря на некоторое неудобство с пересадкой, сам по себе наш маршрут через Израиль имел особое значение для каждого из нас. Еврейское Государство находится в самом трудном в своей новейшей истории положении. И даже просто рейс на «Эль-Аль», возвращение в Израиль из Баку, проведение съезда в Иерусалиме содержали глубокий смысл.
Чтобы нам прилететь в столицу Азербайджана всем вместе, всей делегацией Всемирного Конгресса бухарских евреев, а затем вернуться в Израиль, наш президент Леви Леваев зафрахтовал специальный рейс.
Частный самолет румынской авиакомпании ничем особенным не выделялся, разве что стюарды произносили иногда расхожие русские слова: «спасибо», «пожалуйста», «хорошо» и т.п.
Устав после 10-часового полета из Америки, наши пассажиры выглядели утомленными и сонливо зевали: в Нью-Йорке была полночь. Контраст стал особенно заметен, когда в самолет вошли хорошо выспавшиеся израильтяне, со свежими улыбчивыми лицами. Еще бы, ведь их путешествие в аэропорту имени Бен-Гуриона только начиналось.
Но наше состояние сразу изменилось, когда в салон вошел Леви Леваев. Он занял свое место в первом ряду и стал читать газету The Bukharian Times с моей статьёй о горских евреях и процессе татизации в стране Советов. Лучшего комплимента газете и автору трудно придумать!
В отличие от гендиректора Всемирного конгресса, который сидел в гордом одиночестве, президент через несколько минут после взлета прошелся по рядам и крепким рукопожатием приветствовал каждого делегата, приветливо им улыбаясь и глядя прямо в глаза.
В эти минуты мы почувствовали себя личными гостями Леви Авнеровича! Каждый стал фотографироваться с ним и благодарить за приглашение полететь вместе в Баку.
Вот это – дерех эрец! Сказывалось воспитание раввина Авнера Левиева. Он постоянно призывал всех поддерживать традиции и духовность бухарских евреев, которые смогли через века, материки и континенты не только сохранить, но и передать следующим поколениям наше наследие.
Это ощущение близкого, родного, доброго и простого в обращении со своим народом лидера не покидало нас в течение всего полета.
Как всегда, не подкачал мой друг, известный филантроп и меценат Рубен Левиев. Он унаследовал от своего отца, известного кулинара Якова Марковича, привычку отправляться в путь-дорогу, имея в ручной клади не только высшего качества напитки, но и национальные блюда бухарскоеврейской кухни: яхни (мясо, курица — холодная нарезка) и салаты. Я предложил выпить за здоровье Леви Авнеровича вместе с ним самим. Рубен согласился. Взяв в одну руку виски и текилу, а в другую минеральную воду, он направился со мной к президенту.
Я произнес тост, подготовив тем самым идеологическую базу для настроя, а Рубен предложил материальную базу, и мы разлили содержимое. А Леви Авнерович своей улыбкой поддержал нашу инициативу, и мы выпили за его здоровье и успешную поездку делегации Всемирного конгресса бухарских евреев.
Через несколько минут все оживились.
Леви Леваев умеет располагать к себе собеседников, которые сразу же подпадают под его обаяние и слушают его. Стали вспоминать предыдущие поездки в Израиль, Дубай, Питер, Ташкент. Мы были уверены, что Баку не обманет наших ожиданий. Но это такой славный и гостеприимный город, что он превзошел эти ожидания, а также все наши представления об Азербайджане, и оставил в сердце каждого из нас благодарное чувство. Кстати, не забыть бы отметить и Asia Travel – агентство, с которым мы постоянно перемещаемся по миру и, имея с собой глатт-кошерный сервиз, получаем увлекательные путешествия!
Рафаэль Некталов
Нью-Йорк – Тель Авив – Баку
Продолжение следует